29.-Wachet auf, ruft uns Stimme

Philipp Nicolai (1556-1608) va ser un pastor luterà que va viure en una època de guerres religioses a Europa. Escriptor i teòleg defensor del luteranisme, sobretot en front del calvinisme.  

Mentre era pastor a Westfàlia, la pesta es va endur a 1300 dels seus feligresos, principalment en la segona meitat de 1597, 170 en una setmana. Per consolar als seus feligresos, va escriure una sèrie de meditacions que va titolar Freudenspiege: 

"Dia a dia escrivia les meves meditacions, em vaig trobar, gràcies a Déu, meravellosament bé, consolat de cor, alegre d'esperit i veritablement content, li vaig donar al meu manuscrit el nom i títol d'un Mirall d'alegria ..." 

A aquest recull de meditacions hi va afegir dos himnes que es farien molt populars, el primer dels quals és Wachet auf, ruft uns die Stimme (Desperta, la veu ens crida), que es publicà per primera vegada el 1599.

Wachet auf, ruft uns die Stimme 

Philipp Nicolai 

Algunes parts de la melodia són similars a la melodia de l'himne anterior In dulci jubilo i a Silberweise de Hans Sachs (1494-1576). 

Silberweise

Hans Sachs

(Wagner va fer sortir el personatge real Hans Sachs -un famós meistersinger, poeta, dramaturg del segle XVI-, a la seva l’òpera Els mestres cantaires de Nuremberg)

Wachet auf, ruft uns die Stimme també apareix en diversos himnaris anglesos traduït com Wake, Awake, for Night Is Flying.

Wake, Awake, for Night Is Flying

L'himne és molt conegut perquè és la base de la cantata coral homònima de JS Bach, Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 140, escrita a Leipzig el 1731 i interpretada per primera vegada a la mateixa ciutat el 25 de novembre del mateix any.

La idea del text és fer un símil entre el matrimoni i la relació de Jesús amb l'ànima humana, de tal manera que, segons les paraules de l'himne, Crist és el nuvi i l'ànima del creient, la núvia.

Desperteu, ens crida la veu

dels vigilants que s’alcen a la torre;

desperta, ciutat de Jerusalem.

A mitjanit l’hora es;

ens truquen amb veus clares;

on sou, verges sàvies?

En efecte, arriba el nuvi;

Aixequeu-vos i agafeu el fanal,

Al·leluia!

Prepareu-vos

pel casament,

heu d’anar a conèixer-lo.

Philipp Nicolai va escriure tant les paraules com la melodia, però els arranjaments que coneixem es deuen a J.S. Bach. En la cantata BWV 140, Johann Sebastian Bach empra les tres estrofes de l'himne de Philipp Nicolai  per als números 1, 4 i 7:

1.-Cor: Wachet auf, ruft uns Stimme J.S.Bach

4.-Coral: Zion hört die Wächter singen J.S.Bach

7.-Coral: Gloria sei dir gesungen J.S.Bach

El mateix Bach va fer una transcripció per a orgue del coral Zion hört die Wächter singen recollida en els Corals Schübler. Es tracta de sis corals de diversos tipus per a orgue (BWV 645–650) coneguts amb el nom de «Corals Schübler» degut al seu editor, Johann Georg Schübler.

BWV 645

J.S.Bach

Ferruccio Busoni (1866-1924) és conegut per les seves excel·lents adaptacions d’obres de Bach al piano. Aquí podem escoltar la del coral BWV 645.

Wachet auf, ruft uns die Stimme BWV 645

Bach - Busoni

La cantata BWV 140 de Bach ha fet universalment conegut l’himne de Nicolai, però ja el 1619, Michael Praetorius havia inclòs en la seva col·lecció Polyhymnia Caduceatrix et Panegyrica (1619) una versió polifònica del mateix himne.

 Wachet auf, ruft uns die stimme

 M.Praetorius (1571-1621)

Michael Praetorius  va ser un compositor particularment important en el desenvolupament de formes musicals basades en els himnes. L’harmonització a quatre veus del conegut himne nadalenc, anònim del segle XVI,   Es ist ein Ros entsprungen, és la que s’ha fet més popular en el repertori coral. En aquesta gravació podem escoltar l’harmonització de Praetorius i un cànon de M. Vulpius (contemporani de Praetorius) inspirat en el mateix himne.    Anonymous: Es ist ein' Ros' entsprungen Harm: M. Praetorius Canon a 4 de Melchior Vulpius

L'himne de Philipp Nicolai fa referència a l'evangeli (Mateu 25, 1-13) que narra la Paràbola de les deu verges i l'amor de Jesús, presentat com un amor cortès, on l'ànima del creient és la núvia de Jesús. Potser per aquesta temàtica, que també el fa propici per a les cerimònies nupcials, o per la riquesa de la seva melodia, aquest himne, com podrem veure,  ha reeixit entre els compositors, tant anteriors com posteriors a Bach.

Wachet auf, ruft uns die Stimme Franz Tunder (1614 -1667)	Wachet auf, ruft uns die Stimme,  BuxWV 100 Dieterich Buxtehude (1637-1707)
Wachet auf, ruft uns die Stimme Johann Gottfried Walther (1684-1748)	Wachet auf, ruft uns die Stimme Johann Christoph F. Bach (1732-1795)
Wachet auf, ruft uns die Stimme Fèlix Mendelssohn (1809-1847)   Wachet auf, ruft uns die Stim Heinz-Werner Zimmermann (1930)	Wachet auf, ruft uns die Stimme op.12,6-I.  Hugo Distler  Wachet auf, ruft uns die Stimme op.12,6-II.  Hugo Distler Wachet auf, ruft uns die Stimme op.12,6-III  Hugo Distler