106.- Escola de la Restauració Stuart

 

Anglaterra al segle XVII Context històric  Fi de l’era Isabelina (1603)    Jaume I (1603-1625)   Carles I (1625-1642)  Republican Commonwealth Interregne (1649-1660)  (Cromwell)  Restauració Stuart Carles II (1660–1685)  Jaume II (1685-1689)  Maria II, Princesa d'Orleans (1689-1694) Guillem III, Princep d’Orleans (1689-1702

Tant Jaume I com el seu fill Carles I, rei des del 1625, van continuar amb el mecenatge isabelí de la música eclesiàstica, fet que es manifesta en la configuració de serveis i himnes anglicans. Els músics més prestigiosos d'aquest moment foren Orlando Gibbons (1583-1625) i Thomas Tomkins (1572-1656), tot seguint el mestratge del gran William Bryd (1540-1623).

 

Come, Holy Ghost Orlando Gibbons

When David heard Thomas Tomkins

Un dels músics més importants del regnat de Carles I va ser William Lawes, compositor de suites, fantasia, música per a conjunts instrumentals per a arpa, violes i orgue i música per a instruments individuals, inclosos els llaüts.

Fantasia William Lawes

Al segle XVI la fantasia instrumental era una estricta imitació del motet vocal. Els compositors anglesos William Byrd, John Jenkins o William Lawes van escriure i desenvolupar fantasies per a conjunt de violes, mentre que les fantasies d'Henry Purcell són els darrers exemples del gènere del segle XVII.

Quan la disputa de Carles I amb el Parlament va provocar l'esclat de la Guerra Civil, Lawes es va unir a l'exèrcit reialista. Durant el setge de York, Lawes vivia a la ciutat i va escriure almenys una peça musical com a resultat directe de la situació militar: el cànon See How Cawood’s Dragon Looks, una resposta viva i desafiant a la presa parlamentària del castell de Cawood, a uns deu quilòmetres de York. See How Cawood’s Dragon Looks William Lawes Mireu com es veu el drac de Cawood, que lluita des de lluny les torres del Parlament. (...) Però tenim armes contra els seus complots i els que ploren Cawood no et temen.   L'estat convuls d’Anglaterra durant el regnat de Carles I i el progrés de la Guerra civil (1642-1651), necessàriament van exercir una influència fatal en el desenvolupament de la música; però, la segona meitat de segle va ser extraordinàriament productiva, i el període que distingirem com el de l'Escola de la Restauració Stuard va donar a llum a una classe diferent de compositors de talent més que ordinari, així com a un nou estil, que deu molts dels seus trets distintius als canvis polítics i socials de l'època, que, sense recordar-los, seria impossible explicar com va arribar a existir. El reconeixement del Madrigal com a institució nacional i l'Himne com a element indispensable en els Serveis de l'Església, es va extingir per complet durant el breu període de l’Interregne, entre la mort del rei Carles I i la Restauració.  Els puritans (pro Parlament i antimonàrquics) odiaven la música de l'Església Anglicana. Van destruir tots els orgues i llibres d'oficis que van caure a les seves mans com un deure religiós. El zel amb que van portar a terme la infame espoliació va ser la causa de la pèrdua de molts tresors. Condemnant tota aspiració a la bellesa com una trampa del Maligne, ni tan sols permetrien que els nens se’ls ensenyés a cantar; i aquells a qui se'ls havia ensenyat en temps més feliços, estaven perdent ràpidament la frescor plena i juvenil de les seves veus, ara condemnades al silenci perpetu. El 1649, començant el període de l’Interregne, el reverend Thomas Mockett va condemnar les celebracions nadalenques per haver introduït de nou "tots els costums pagans i els ritus i cerimònies paganes que els pagans idòlatres feien servir, com la beguda esvalotada, els brindis, golafreries, luxes, absurditats, balls, jocs de daus, escenificacions ... i tots els altres esports pagans ..." Moltes de les tradicions nadalenques actuals, incloses les postals de Nadal i els arbres decorats, només es van introduir a Anglaterra a finals del 1800. Moltes d’aquestes noves “tradicions” van ser popularitzades per la reina Victòria i el príncep Albert, amb l’ajut d’autors victorians com Charles Dickens i Sir Walter Scott. Cançons nadalenques com Away in a Manger, Oh, Little Town of Bethlehem i We Three Kings of Orient Are, es van introduir de manera conscient a finals del 1800. Van ser escrits per compositors i lletristes de noms coneguts i es van afegir deliberadament a l'estoc de cançons nadalenques angleses. En efecte, aquests són els equivalents musicals de les històries de Charles Dickens i Walter Scott.   Away in a Manger Oh, Little Town of Bethlehem We Three Kings of Orient Are   En aquells dies previs a la difusió de la impressió, la majoria de les cançons només sobrevivien si eren repetides per un músic a un altre, com a part d’una tradició oral. Les cançons que no van captar interès van caure en desús i ara moltes són oblidades. D'acord amb aquesta informalitat pre-victoriana, les lletres d'una cançó sovint es prenien prestades d'una altra, ja que els intèrprets escrivien noves paraules per a melodies que ja eren familiars al seu públic. Per tant, una cançó interpretada amb lletres de Nadal al desembre era igual de probable que es cantés a ple estiu amb lletres molt diferents.  Cançons nadalenques pre-victorianes    Aquest fanatisme dels Roundheads (pro Parlament) va posar fi a tota esperança de progrés. Feliçment, però, el seu mandat va arribar a la seva fi abans que les tradicions del passat fossin completament oblidades. Homes que havien prestat un bon servei abans que la seva carrera fora interrompuda per la Guerra Civil, encara vivien, quan, l'any 1660, es va produir la Restauració de Carles II. Restablerta la monarquia, el Merrie Monarch (Carles II) va confiar sàviament en un d’ells, Henry Cook, la reconstrucció del cor de la Capella Reial i la introducció de la música instrumental als serveis religiosos. La pel·lícula de Tony Palmer "England, my England  The Story of Henry Purcell" és un treball dramatúrgic excepcional, però també, gairebé com un documental, explica molt bé la Restauració Stuart de la corona anglesa. En aquest extracte de la pel·lícula es pot veure l’arribada de Carles II a Anglaterra i el Capità Cook amb el seu cor de nens. D'aquest excel·lent film, a més, és realment destacable la magnífica interpretació, sota la direcció d’Eliot Gardiner, dels fragments músicals de les obres de Purcell. An extract from "England, my England   The Story of Henry Purcell". Music directed by John Eliot Gardiner.  Film directed by Tony Palmer   Henry Cook, el nou Mestre dels nens - ell mateix havia cantat a la capella com a corista en el regnat de Carles I-, va aconseguir certa reputació com a compositor.  En esclatar la rebel·lió va abandonar els seus estudis amb el propòsit d'unir-se a l'exèrcit reial i el 1642 fou nomenat capità, per la qual cosa després va ser conegut com a Capità Cook. S'ha dit que la seva destresa militar era més gran que el seu talent musical. El que és cert, però, és que va formar a més d'un dels millors compositors de l'escola naixent (entre els coristes al seu càrrec hi havia John Blow i Henry Purcell), i els va formar bé, encara que no sense l'ajuda d'hàbils auxiliars. Entre aquests col·legues erudits es trobaven els coristes Christopher Gibbons (el fill d'Orlando) i William Child, els quals van ser nomenats organistes conjunts de la Capella Reial.  1.Not unto us, O Lord 2.Fantasy-suite in D 3.Ah, my Soul, why so dismayed Christopher Gibbons  Behold how Good and Joyful William Child

Un altre membre del personal més antic, Henry Lawes (germà de William Lawes), va ser restituït com a secretari, i se li va encarregar  compondre la música per la imminent coronació.

Cançons Henry Lawes

La música interpretada pels sagbutts & cornetts durant la processó triomfal des de la Torre fins Whitehall, va ser escrita per un antic corista de la Catedral d'Exeter, Matthew Locke. Aquest músic consumat va realitzar la seva tasca amb tant èxit, que immediatament va ser ascendit a l'ofici de compositor ordinari del rei.  Des d’aquest nou status, immediatament va començar a proporcionar nova música per al Cor restaurada, i a ajudar als seus fidels companys de treball en el seu afany per recuperar el terreny que s'havia perdut.

 

Music For His Majesty's Sackbutts and Cornets Matthew Locke

The Tempest Matthew Locke

Però hi va haver greus dificultats en el camí. S'havien destruït tants llibres antics que, de no haver estat pel First Book of Selected Church Musick de John Barnard, hauria quedat poc per cantar.  

John Barnard és una figura important en la historiografia de la música catedralícia anglesa. La publicació el 1641 del seu First Book of Selected Church Musick (Primer llibre de música eclesiàstica seleccionada), una antologia del repertori isabelí i jacobí, va marcar la culminació del projecte d’impressió musical a gran escala. En aquest llibre es troben obres d’Adrian Batten, Thomas Woodson, del mateix John Barnard i d’altres.

 

O Sing Joyfully Adrian Batten

The Lord Hear Thee in de Day of  Troble Thomas Woodson

In The Heart Where Love Is Abiding John Barnard

Amb la guerra civil i la suspensió del servei de la catedral la impremta de Barnard va ser un fracàs financer. En canvi, va ser només després de la mort de Bamard, amb la Restauració de la monarquia i la jerarquia de l’Església anglicana, que les còpies del First Book of Selected Church Musick van trobar un lloc a les biblioteques de catedrals de tot el país.  

A més, davant de la superstició puritana, la dificultat d'aconseguir cors de nois era gairebé insuperable. En moltes catedrals, aquesta escassetat de veus agudes va conduir a la propagació de Falsetti adults, i fins i tot a la substitució de les parts vocals per cornetes. El Capità Cook, però, va tenir la sort d'assegurar, per la Capella Reial, un petit grup de coristes d'excel·lència superlativa, tres dels quals, Pelham Humfrey, John Blow i Michael Wise, van ser reconeguts com els fundadors de la nova Escola. En un futur, tots tres seran prestigiosos compositors.

Enfortit per les veus d'aquests talentosos nois, el cor difícilment podria deixar de florir. El rei, que havia adquirit el gust musical en el continent, considerava les grans concepcions de Tallis i Byrd i els tons solemnes de l'orgue amb molt menys fervor que els tons més lleugers de l'escola francesa contemporània i l'efecte més brillant d'una orquestra completa. Per tant, va omplir el cor de l’orgue de la Capella Reial amb una banda de violins, sacabutxos i cornetes; i, perquè produïssin el major efecte, va ordenar als seus compositors d'intercalar els seus anthems amb una bona proporció d'alegres ritornelli, adaptats als nous instruments.

Van obeir, per descomptat, el millor que van poder. Però ni Christopher Gibbons, ni William Child van adoptar amablement el nou estil francès, que deuria sonar realment estrany a les orelles tan acostumades a la polifonia d'una època passada. Els dos organistes, de fet, van contribuir amb poca música al repertori del cor recentment organitzat. Les obres de William Child, malgrat la fluïda vena melòdica, mostren poca afinitat amb la monodia més moderna que el rei desitjava que conreessin els seus músics.

Sing We Merrily
William Child

Henry Lawes, per contra, va ser un entusiasta deixeble de l'escola monòdica, i sobretot apassionat de les cançons saculares. Tot i que foren prou celebrades en el seu dia, i elogiades per alguns dels millors poetes de l'època per la seva precisió prosòdia, no tenen la frescor genial que requereixen aquestes composicions.

 

A Dialogue on a Kiss
Henry Lawes

Si bé Lawes ara és un músic conegut només per especialistes, el seu contemporani Matthew Lock, -un músic més gran i dotat d'una imaginació infinitament més rica i  d’una producció de molt més talent-, és autor d'obres que són tan populars avui com ho eren fa 200 anys.

  

Psyche Matthew Lock

Second suite in D Matthew Lock

Però fins i tot això no va ser suficient per satisfer les demandes de l'època. El rei esperava coses més grans de les que Lawes o Lock podien produir; i va aconseguir el seu objectiu amb una estratègia intel·ligent. Atret per l'evident talent dels nous 'nens' (Pelham Humfrey, John Blow, Michael Wise...) els va animar, no només a cantar el millor possible, sinó també a fer intents de composició. Aviat va trobar una oportunitat per provar la seva competència en aquesta branca tant difícil de l'art. Per celebrar una victòria sobre la flota holandesa, es necessitava un Himne d'Acció de Gràcies, amb poques hores d'antelació. La notícia de la captura dels vaixells de l'enemic va arribar un dissabte i, en veure que el rei esperava que la música s'interpretés a l'endemà, els compositors adscrits a la Capella van declinar per unanimitat la tasca de compondre'l.

En aquells dies, el cor havia estat reforçat per un segon grup de coristes, entre els quals es trobaven Thomas Tudway, William Turner i el geni més gran de l'època, Henry Purcell. Un Choir-boys com aquell mai s'havia reunit. Els seus membres joves havien de ser molt conscients del seu propi talent, perquè tres d'ells -Pelham Humfrey, John Blow i William Turner- van emprendre la tasca que els seus majors havien rebutjat. Junts van produir l'anomenat I Will Always Give Thanks: Humfrey va compondre el primer moviment, Turner el segon, i Blow el cor final.

 

I Will Always Give Thanks
Pelham Humfrey · John Blow · William Turner

Samuel Pepys (1633 – 1703) membre i president de la Royal Society i membre del Parlament anglès, va deixar escrit en el seu famós diari, que “L'himne va estar bé després del sermó, era el Salm 51è, compost per a cinc veus per un dels nens del Capità Cooke. I diuen que n’hi ha quatre o cinc que ho poden fer igual de bé”. El nen era, amb tota probabilitat, el mateix Pelham Humfrey, llavors entre 15 i 16 anys.  Podem considerar-lo a ell i els seus "quatre o cinc' companys del cor, com els veritables fundadors de l'Escola de la Restauració.

La base sobre la qual es va construir aquesta escola va ser una forma d'art completament nova, original en la seva concepció i de caràcter purament anglès. El que va ser el motet per a l'escola que va precedir a la reforma anglicana i l’hymn per a la que el va seguir immediatament, ho va ser el verse anthem per a l'Escola de la Restauració.  

Dissenyada, en primera instància, per complaure el gust del rei Carles II, aquesta nova creació, tot i el nom que se li aplica universalment, s'assemblava molt més a la Cantata  moderna que a l'anthem pròpiament dit. El verse anthem estava escrit, en la majoria dels casos, per a un major nombre de veus, estava recolzat per un acompanyament d'orgue i invariablement acabava, tot i que no comencés, amb un cor.

Els seus moviments solien ser breus; i escrit en un estil que participa igualment de les característiques més destacades de la melodia rítmica i el recitatiu acompanyat. Es van introduir freqüents ritornelli, en obediència a l'ordre expressa de rei, i el caràcter general del conjunt era més florit que tot el que s'havia escoltat fins ara en la música eclesiàstica anglesa, i estava disposat de manera que mostrés les veus solistes de la millor manera.

Els passatges de versos, és a dir, passatges per a veus solistes, també es van introduir lliurement en els nous serveis litúrgics, dels quals es van eliminar gradualment les imitacions fugades del segle XVI, per preparar el camí per a un estil de melodia més fluid. De vegades aquests passatges eren variats per la intercalació de ritornelli  instrumentals.

O give thanks unto the Lord Pelham Humfrey

Hear, O Heav'ns Pelham Humfrey

Pelham Humfrey (mestre i amic de Purcell) va ser el primer compositor que va aconseguir un veritable èxit en aquest nou estil de composició. En canviar de veu, va ser enviat -a costa del rei-, al continent, on va estudiar, durant un temps, amb Lulli. Pepys parla del seu retorn a Anglaterra, "un absolut Monsieur", al novembre de 1667. En aquell moment estava completament imbuït, tant dels principis com de la pràctica de l'escola francesa. Però no era un imitador servil, ni tan sols de Lulli. Li encantava l'ús del semitò cromàtic i altres intervals rigurosament prohibits en les obres dels contrapuntistes més antics; i va produir efectes nous i extremadament agradables, mitjançant la constant alternança de les veus solistes, donant sempre la deguda prominència al significat del text sagrat. 

Totes aquestes peculiars maneres de compondre les va compartir generosament amb el seu company de cor, Michael Wise, fins a tal punt que les semblances entre els estils dels dos mestres són gairebé innombrables. En fluïda gràcia i tendresa d'expressió, eren tan semblants que de vegades és impossible distingir-los.

Prepare ye the way
Michael Wise

John Blow va tractar el Verse Anthem de manera una mica diferent. Sense modificar-lo seriosament, el va desenvolupar amb major extensió del que s'havia fet abans, i el va revestir d'una certa personalitat que marcà una clara etapa en la camí de progrés.

 

Blessed Is the Man That Hath Not Walked
(Verse Anthem, 1680-3)
John Blow

El seu anthem, God is our hope and strength està escrit en un estil més ampli i contundent que el de qualsevol dels seus talentosos rivals, però no sempre ha rebut la plena justícia de mans dels crítics moderns. 

God is our hope and strength
John Blow

El 1685 Blow va ser nomenat un dels músics privats del rei Jaume II d'Anglaterra, successor del seu germà Carles II. Entre 1680 i 1687 va escriure l'única òpera que encara sobreviu, Venus and Adonis, i que va servir de model per a Dido and Aeneas de Henry Purcell

Venus and Adonis John Blow

Passant al segon grup de coristes, Thomas Tudway va fer una bona feina en la seva generació, encara que el seu talent musical és molt menys brillants que el dels seus predecessors més il·lustres. 

Magnificat Thomas Tudway

Jubilate Thomas Tudway

Però les obres d'aquests compositors realment consumats no tindran comparació amb les del seu gran contemporani, Henry Purcell, un geni del que qualsevol país podria sentir-se orgullós.

Henry Purcell  My heart is inditing Henry Purcell

El pare de Henry Purcell, que també es deia Henry Purcell,  va ser cavaller de la Chapel Royal, i va cantar a la coronació del rei Carles II. Henry va estudiar primer sota el mestratge del capità Henry Cooke, després amb Pelham Humfrey  (successor de Cooke a la  Capella Reial) i continuà amb John  Blow. L'any 1680, Blow, que ocupava el lloc d'organista de l'Abadia de Westminster, va dimitir en favor del seu deixeble, que llavors tenia vint-i-dos anys. Poc després del casament de Purcell el 1682, a la mort d'Edmund Lowe, va ocupar el lloc d'organista de la Chapel Royal, una ocupació que podia simultaniejar amb el seu treball a l'Abadia de Westminster. Durant uns quants anys va estar molt ocupat en la composició de música religiosa, odes adreçades al rei i a la família reial, i altres obres semblants. El 1685 va compondre les seues dues més exquisides antífones, I was glad i My heart is inditing, per a la coronació de Jaume II d'Anglaterra. També va compondre una antífona i dues elegies per al funeral de la reina Maria II d'Anglaterra i d'Escòcia.

És difícil dir si l'escola anglesa deu més a Purcell per les composicions per a l'església o per al teatre, ja que va escriure amb igual èxit per a totes dues finalitats, desplegant en la seva música sacra la gravetat inseparable del seu veritable propòsit i en el teatre va demostrar un poder dramàtic més gran que el que mai havia mostrat qualsevol dels seus compatriotes, fins i tot i més del que s'havia escoltat a Venècia.

Es reconeix la influència d'un gran ideal en tot el que Purcell toca; tant en les melodies més senzilles com en les cantates més acabades; en les odes i cerimònies d'aniversari i en els seus magnífics verse anthem, els millors exemples de la música catedralícia anglesa. 

Ode for the birthday of Queen Mary Henry Purcell

I Was Glad (Verse anthem) Henry Purcell

La varietat de tracte que es desplega en aquestes composicions és inesgotable. Qualsevol que sigui el sentiment de les paraules, la seva música sempre està acolorida d'acord amb ell; i sempre digne del seu tema. S'ha dit que s'equivoca, de vegades, en intentar una interpretació massa literal del text, com en l'himne They That Go Down to the Sea in Ship ("Els que baixen al mar amb vaixells") que comença amb un solo per a la veu de baix que descendeix dues octaves senceres per graus conjunts.

Hi ha una història que acompanya aquest himne. Va succeir que el rei Carles II  va adquirir un nou vaixell que va batejar amb el sobrenom de la seva amant, la duquessa de Portsmouth, The Fubbs. Va demanar a John Gostling que l'acompanyés en el seu primer viatge per entretenir-lo. John Gostling era un famós cantant baix de la Chapel Royal. Va passar que va esclatar una terrible tempesta i gairebé moren tots. Quan Gostling va tornar, va buscar alguns versos del salm 107 que contenen moltes referències de tempestes i vaixells i va demanar a Purcell que li posés música. Bona part del text tracta sobre els terrors del mar.

They That Go Down to the Sea in Ship Henry Purcell

Un dels exemples més explícits d’aquesta retòrica colorista de Purcell és el cèlebre The Cold Song, de la seva semi-òpera King Arthur. 

The Cold Song
Henry Purcell

Aquest tret peculiar de l'estil de Purcell ens porta a la consideració d'un altre, que és un atribut molt brillant del seu geni: el seu intens poder dramàtic. Les seves obres per a teatre no estaven menys avançades a l'època que els seus himnes, les seves odes o les seves cantates.

La història de la seva primera (i única) òpera, Dido i Æneas, escrita en 1675 per als alumnes d'un internat privat a Leicester Fields, és molt suggerent. Encara que va realitzar aquesta excel·lent obra a la primerenca edat de 17 anys, no només no mostra cap signe d'indecisió juvenil, sinó que dóna testimoni del seu geni. No es va conformar en produir una obra de teatre amb cançons incidentals (semi-òperes), a la moda dels temps, sinó que va escriure tot el diàleg en recitatiu; si bé és cert que la forma de Dido and Aeneas és semblant a Venus and Adonis de John Blow que hem pogut escoltar més amunt. No és exagerat dir que la consistència declamatòria del seu recitatiu mai ha estat superada. És tan fidel a la natura, i mostra un coneixement tan íntim de l’ànima de l'idioma anglès, que cap bon cantant pot mal interpretar el seu paper. 

To the Hills & the Vales
Dido i Æneas
Henry Purcell

La mort, tan present en la iconografia del barroc, és un dels temes que més va inspirar a Purcell. La seva ària més coneguda és When I'm laid in earth. La força dramàtica de la melodia quan diu Quan jegui dins la terra... recorda’m, recorda’m... és impressionant. El que sorprèn, però, és que aquesta melodia, d’un sentiment desbordant, tècnicament està subjecte a un baix continu inalterable. L’habilitat de Purcell en aquest art és tan gran que de seguida deixem de percebre la monotonia del ground i tota l'atenció se l’emporta la melodia que, deslliurada de tot fermall, expressa intensament el sentit del text.  

When I'm laid in earth.
Henry Purcell

No podem deixar de sorprendre'ns de la seva meravellosa versatilitat: les seves obertures són tan interessants com els seus cors; la seva música Instrumental de cambra, si bé és inferior a la de Corelli, està molt per sobre de la de qualsevol altre compositor de l'època; i, en el difícil art d'escriure sobre un baix, mai se li va acostar ningú abans de l'època de Handel, l'únic compositor que ha aconseguit revestir aquesta forma particular de construcció amb un aspecte perfectament lliure.

 

Dido & Aeneas – Overture Henry Purcell

Man that is born of a woman Henry Purcell

Rondeau from Abdelazer Suite Henry Purcell

Purcell estava en gran part en deute amb Lulli, i ell mateix no va ocultar mai la seva admiració per les obres dels compositors monòdics italians. L'únic dels seus contemporanis que podem considerar a la seva alçada és Alessandro Scarlatti, però Scarlatti va viure 66 anys i Purcell només 36. És realment difícil d’entendre com se les va arreglar per fer una quantitat tan enorme de treball en tan poc temps de vida. 

Henry Purcell va morir el 1695 en el moment més àlgid de la seva carrera quan tenia 36 anys. Està enterrat al costat de l'orgue de l'abadia de Westminster. La música que havia compost anteriorment per al funeral de la reina Maria també es va interpretar durant el seu funeral. El seu epitafi diu: "Aquí es troba Henry Purcell, que ha deixat aquesta vida i se n'ha anat a aquell lloc beneït on només es pot superar la seva harmonia".

Music for the funeral of Queen Mary
Henry Purcell

Un reconeixement extraordinari de l’estima amb què el compositor va ser considerat durant la seva vida, és que les odes in memoriam que sobreviuen a la seva mort es troben per si mateixes entre les millors obres dels seus contemporanis anglesos. L’Ode on the death of Mr. Henry Purcell  de John Blow per a dues veus, dues flautes de bec i continuo, és una obra mestra que mostra tant l’habilitat contrapuntística que Blow havia ensenyat a Purcell com el florit estil declamatori que Purcell havia portat a la perfecció. Jeremiah Clarke, en Ode on the Death of Henry Purcell, reuneix tres veus solistes, cor i orquestra barroca completa en una seqüència de moviments contrastats, incloent tant la cançó com la dansa Come, come along for a dance and a song que junts formen un lament punyent. Probablement, la Suite en G minor ‘Farewell’ de Godfrey Finger, correspon a la seva pròpia oda a la mort de Purcell que malauradament s’ha perdut. 

Ode on the death of Mr. Henry Purcell John Blow

Ode on the Death of Henry Purcell Jeremiah Clarke

Suite in G minor, "Farewell" Gottfried Finger

Purcell no va deixar ningú darrere d'ell capaç d'elevar l'Escola a un nivell més alt del què ja havia aconseguit. Un període de decadència era, per tant, inevitable; i no es van registrar més èxits, després de la seva mort, el 1695, fins que una inesperada importació de talent estranger va canviar tant el panorama musical, que els triomfs més brillants del passat van ser gairebé oblidats. Quan Purcell va morir Georg Friedrich Händel  tenia deu anys, i no seria fins el 1712 que el músic de Halle s’instal·laria a Londres. Però això ja és una altra història.

Per acabar el segle, mencionarem els compositors corresponents a la tercera generació, i última, de l’Escola de la Restauració Stuart. Fins ara hem parlat de dos grups de coristes educats a la Capella Reial. Aquest famós viver d'art va produir encara un tercer grup, en la seva major part educat sota la direcció de John Blow. Entre ells destaquen Jeremiah Clarke i William Croft. El primer, un dels músics més conscienciosos i prolífics de la música religiosa anglesa, els himnes i serveis del qual corroboren una mà d'obra magistral i un veritable sentit musical, com en l’anthem Praise the Lord, O Jerusalem.

"Praise the Lord,  O Jerusalem" Coronation anthem Jeremiah Clarke

The Prince of Denmark's March Jeremiah Clarke

William Croft fou organista de l'església de Santa Anna de Westminster, i el 1700 entrà a la Capella Reial com a cantor, després organista i mestre dels infants del cor. Posteriorment fou compositor de la Capella Reial i organista de l'abadia de Westminster. 

The Funeral Senteces William Croft

Ground in C minor William Croft

Als noms d'aquests compositors cal afegir-hi alguns excel·lents músics, els quals, tot i ser educats en altres cors, gairebé tots es converteixen en Cavallers de la Capella Reial en la seva vida posterior: Maurice Greene, William Boyce, James Nares, John Weldon i els diletants clericals Robert Creighton i Henry Aldrich, que van fer un bon servei a la seva Església i són recordats amb gratitud en tots els cors d'Anglaterra. 

Maurice Greene (1696-1755) El 1727 substituí Croft com a compositor i organista de la Capella Reial. El 1735 rebé el títol de compositor de l'orquestra particular del rei, fou un dels fundadors de la Societat de Musics de Londres i entusiasta partidari de Händel.  Thou Visitest the Earth Maurice Greene

William Boyce (1711-1779) va gaudir se reputació popular gràcies a la música instrumental, cançons i obres corals seculars, sovint escrites en un estil Barroc italià tardà. E l 1755 fou nomenat Master of the Queen's Music, arribant a ser organista a la Chapel Royal el 1758.  Symphonies 1, 2 & 3 Op. 2 William Boyce

James Nares (1715-1783) el 1758 fou nomenat organista a la Capella Reial i després succeí al seu antic professor Gates en el càrrec de director de l'escolania de York. Les poc nombroses composicions de Nares són principalment de caràcter religiós.   The Souls of the Righteous James Nares

John Weldon (1676-1736), després d'estudiar amb diversos mestres, un d'ells Henry Purcell, aconseguí el càrrec d'organista del "New College" d'Oxford. Sempre com a organista, desenvolupà activitats a la Chapel Royal, a l'església de "St. Bride" i a la de St. Martin in the Fields.   Nature framed thee sure for loving John Weldon

Robert Creighton (1659-1736), Va aprendre música a una edat primerenca i es va dedicar apassionadament a la seva recerca. Va escriure uns serveis i himnes, que, encara que no gaire poderosos ni originals, són una música extraordinàriament bona i encara es fan escoltar avui dia.     I wilb airse and go to my father Robert Creighton

Henry Aldrich (1647-1710).Aldrich va compondre diversos himnes i serveis religiosos d’alt mèrit, i va adaptar gran part de la música de Palestrina i Carissimi a les paraules angleses amb molta habilitat i criteri. A ell li devem la coneguda captura: Hark, the bonny Christ Church bells.    Hark, the bonny Christ Church bells Henry Aldrich

El contingut d’aquesta entrada segueix el text de l’apartat The English School of the 17th Century d’A Dictionary of Music and Musicians, editat per George Grove, Schools of Composition, per William Smyth Rockstro

El segle XVII a Anglaterra Context històric L’era isabelina és el regnat de la reina Elisabel I (1558-1603) i se sap que va ser una època daurada a la història anglesa. Era el moment àlgid del Renaixement anglès i va veure florir la literatura i la poesia. Aquest va ser també el moment en què el teatre isabelí va ser famós i William Shakespeare, entre d'altres, va compondre obres que es desvinculaven de l'estil del teatre d'Anglaterra. És l’època daurada dels madrigals de William Byrd, de Thomas Morley i de Thomas Weelkes, entre altres, de l’obra per a virginal de John Bull i de les peces per a llaüt de John Dowland. Va ser una època d'expansió i exploració a l'estranger, mentre que a Anglaterra la reforma protestant es va consolidar en la mentalitat nacional. L’ època jacobina fa referència als anys del regnat de Jaume I a Anglaterra, (1603–1625). L’època jacobina succeeix l’època isabelina i precedeix l’ època carolina, del regnat del rei Carles I sobre Escòcia i Anglaterra (1625–1642). La van seguir la Guerra Civil anglesa (1642–1651) i l' Interregne anglès (1651–1660), quan no hi havia rei. Fi de l’era Isabelina (1603) à  Jaume I (1603-1625)  à à Carles I (1625-1642) à Interregne (1649-1660)  à è Restauració Stuart Carles II (1660–1685) Els darrers anys de regnat de Carles I foren marcats per la Guerra Civil Anglesa, en la qual es va oposar a les forces del Parlament, i pels puritans, que eren hostils a les seves polítiques religioses i a la seva aparent simpatia vers el catolicisme. La primera Guerra Civil (1642-1645) acabà amb la derrota de Carles I, després d'això els parlamentaris esperaven d'ell que acceptés les seves demandes de crear una monarquia constitucional. Ell restà desafiador i volia fer una aliança amb el Regne d'Escòcia i fugir a l'illa de Man. Tot això provocà una segona Guerra Civil (1648-1649). Després d'una nova derrota reial fou capturat, jutjat, declarat culpable i executat per alta traïció. La monarquia fou abolida i es va declarar la república anomenada la Commonwealth d'Anglaterra. El fill de Carles, Carles II, esdevingué rei després de la restauració de la monarquia el 1660. La Guerra Civil Anglesa (1642-1651) va ser una sèrie de guerres civils i maquinacions polítiques entre parlamentaris (Roundheads) i realistes (Cavaliers), principalment sobre la forma de govern d'Anglaterra i qüestions de llibertat religiosa. La guerra va acabar amb la victòria dels Roundheads a la batalla de Worcester el 3 de setembre de 1651. Aquests conflictes es referien principalment al sistema de govern dels tres regnes d'Anglaterra, Escòcia i Irlanda. El resultat va ser triple: el judici i l'execució de Carles I (1649); l'exili del seu fill Carles II (1651); i la substitució de la monarquia anglesa per la Commonwealth d'Anglaterra, que des de 1653 va unificar les Illes Britàniques sota el govern personal d'Oliver Cromwell (1653-1658) i breument el seu fill Richard (1658- 1659). A Anglaterra, es va acabar el monopoli de l'Església d'Anglaterra sobre el culte cristià, i a Irlanda, els vencedors van consolidar l'ascendència protestant establerta. La vida i les accions de Cromwell van tenir un caire radical que brollava de la seva forta fe religiosa. Una experiència de conversió un temps abans de la guerra civil, reforçada per la seva creença que durant la guerra ell i les seves tropes havien estat escollits per Déu per realitzar la seva voluntat, va donar un matís religiós a moltes de les seves polítiques com a Lord Protector a la dècada de 1650. La carrera política d'Oliver Cromwell és plena de contradiccions. Va ser un regicida que es va qüestionar si havia o no d'acceptar la corona per a si mateix, i finalment va decidir no fer-ho, però va acumular més poder que el mateix Carles I. Va ser un parlamentari que va ordenar als seus soldats dissoldre parlaments. Fanàtic religiós seguidor del cristianisme protestant, les seves campanyes de conquesta d'Irlanda i d'Escòcia van ser brutals fins i tot per als cànons de l'època, ja que considerava que combatia amb heretges. Sota el seu comandament, el Protectorat va defensar la llibertat de culte i de consciència, però va permetre que els blasfems fossin torturats, a més de perseguir cruelment als catòlics. Es va mostrar a favor del criteri d'equitat en la justícia, però va tancar aquells que van criticar la seva política d'incrementar els impostos sense el permís del Parlament d'Anglaterra. L’anàlisi marxista de La Guerra Civil anglesa diu que va ser una guerra de classes, en la qual el despotisme de Carlos I va ser defensat per les forces reaccionàries de l'Església establerta i els terratinents conservadors, el Parlament va vèncer al Rei perquè podia apel·lar al suport entusiasta de les classes comercials i industrials de la ciutat i el camp, als pagesos i la noblesa progressista, i a les masses més àmplies de la població. L'Interregne (Protectorat) va ser el període comprès entre l'execució de Carles I el 30 de gener de 1649 i l'arribada del seu fill Carles II a Londres el 29 de maig de 1660 que va marcar l'inici de la Restauració . Durant l'Interregne, Anglaterra estava sota diverses formes de govern republicà (Commonwealth d'Anglaterra). La Restauració de la monarquia Stuart als regnes d’ Anglaterra, Escòcia i Irlanda es va produir el 1660 quan el rei Carles II va tornar de l’exili a Europa. El terme Restauració també molt sovint per abastar tot el regnat del rei Carles II (1660–1685) i sovint el breu regnat del seu germà petit el rei Jaume II (1685–1688). Carles II va entrar a Londres el 29 de maig de 1660, quan complia 30 anys. Alguns contemporanis van descriure la Restauració com "un miracle ordenat per Déu". L’alliberament sobtat i inesperat del caos polític es va interpretar com una restauració de l’ordre natural i diví. Molts exiliats realistes van tornar i van ser recompensats. L' Església d'Anglaterra va ser restaurada com a Església nacional d'Anglaterra. El Parlament Cavalier es va reunir per primera vegada el 8 de maig de 1661 i durà més de 17 anys, quedant finalment dissolt el 24 de gener de 1679. La restauració i la coronació de Carles II marquen una inversió de la rigorosa moral puritana, "com si el pèndol de la moralitat d'Anglaterra passés de la repressió a la llicència més o menys d'un dia per l'altre".  Els teatres es van tornar a obrir després d'haver estat tancats durant la protecció, el puritanisme va perdre el seu impuls i la comèdia es va convertir en un gènere reconeixible. A més, es va permetre a les dones actuar a l’escenari comercial com a actrius professionals per primera vegada. A Escòcia, els bisbes van tornar quan l'Episcopat es va restablir. La fortuna de la música a Anglaterra, i de la música teatral en particular, va prendre un gir decisiu amb la Restauració Stuart. I a l’església, després de la introducció d’un nou llibre de pregària comuna el 1662, es va començar a desenvolupar de nou la música coral. Carles II, un diplomàtic astut i un hàbil polític, va regnar relativament pacíficament fins al 1685 (els darrers tres anys en realitat com a monarca absolut sense parlament). Una de les fonts de la seva popularitat va ser el caràcter cosmopolita i llibertí de la seva cort, un contrast molt benvingut amb els temps anteriors.