Des del segle XVI fins el segle XX, els mars i oceans del món van estar dominats per les naus de l’imperi britànic. Per això, en els països de parla anglesa es troben referències literàries del món mariner tan magnífiques: Tifó i El mirall del mar de Joseph Conrad; El llop de mar, de Jack London; L'illa del tresor, de Stevenson, El vell i la mar d’Ernst Hemingway i, sobre tot, l’obra més llegida de tota la literatura en llengua anglesa, Moby Dick, d’Herman Melville.
El desenvolupament de la marina mercant, a part de la
Royal Navy, posaria les bases de
l’imperi d’ultramar. La importància d'aquest domini dels mars ha fet que la tradició marinera ocupi un lloc destacat en la cultura dels pobles de la Gran Bretanya.
Les
feines dels mariners en un vaixell de vela eren considerades de les més dures que
un home podia fer. Exigia molta força física i unes condicions de vida molt
precàries, amb mals tractes, restriccions alimentàries, aïllament, etc. D’aquí
l’estereotip d’home rude, que beu alcohols forts, que té una noia a cada
port ... i que canta!
Encara que en un context molt diferent del que veurem en aquesta entrada, voldria començar amb el cant del mariner de l’òpera de Henry Purcell, que sembla emmirallar-se en una
tradició arrelada en els costums dels treballadors del mar.
Veniu,
companys mariners,
veniu, companys mariners.
Les
àncores seran pesades,
el
temps i la marea no admeten demores.
Prengueu
un breu descans de les vostres nimfes a la riba
I
silencieu el seu dol amb els vots de tornar.
Però
mai amb la intenció de visitar-les més
No,
mai amb la intenció de visitar-les més
No,
mai, no mai, amb la intenció de visitar-les més.
|
Come
Away, Fellow Sailors
(Dido & Aeneas, 1688)
Henry
Purcell
|
Per a un mariner, saber cantar era tant important que
fins i tot podia ser una condició requerida per a l’enrolament. Les cançons de
mariners són tot un gènere en la música popular.
“I
ara, mentre portava el vaixell tan a prop del seu rumb com era possible, tot
mirant a l’entretant el compàs, heus aquí que, bon senyal! Immediatament les vergues es posaren en creu
al so alegre de la cançó Oh, el bon vent!
Au, amunt, au, amics mariners!; la tripulació cantava d’alegria per tal que
un esdeveniment tan prometedor esborrés ben aviat els mals prodigis que l’havien
precedit”
Moby
Dick
Herman
Menville
Acosteu-vos tots
Joves mariners
Us cantaré una cançó
Sobre el peix en el mar.
I és...
Temps ventós, nois,
Temps tempestuós, nois,
Quan el vent bufa
Estem tots junts, nois
|
Fish in the
Sea
|
En la pel·lícula Moby Dick (1956) de John Huston hi ha algunes escenes de cants mariners. En una d’elles es canta el chanty capstan, A-rovin, com una cançó d'entreteniment / ball.
A-rovin'
Moby Dick
Moby Dick
A-rovin'
Moby Dick
Moby Dick
L’aventura de Moby Dick recorda una cançó que explica una història veritable sobre el balener The Diamond que es va perdre al mar el 1819. La caça de balenes en època de vela era potser la feina més perillosa que un home podia fer. Els mariners van ser obligats a matar la criatura més gran del planeta des d'un vaixell de rem. Les gelades, els vents i el treball dur van ser suficients per assegurar-se que només els homes més forts s'haguessin inscrit a la feina.
The bonny ship the Diamond
En el context del món anglosaxó, primer a Anglaterra, però a partir de 1776 també les colònies nord-americanes independents, va creixer una tradició de cants de mariners anomenats Sea Shanties. El Sea Shanty s’usava per augmentar la producció en els treballs realitzats a bord (Work songs). No s'esperava que la gent de mar posseís habilitats de cant realment excel·lents, l'important d'aquestes cançons era el ritme, permetent que cada mariner cantés i formés part del grup. Per això les lletres i les melodies no són gaire sofisticades. Així mateix, les cançons generalment expliquen la vida dels mariners, que inclou un treball esgotador, abusos del capità i de la tripulació, alcohol i enyorança de l’estimada i de la terra ferma. Un altre efecte dels Sea Shanty era reduir l’avorriment i la tensió en el vaixell, a més de crear vincles entre els tripulants, la qual cosa reduïa l’aversió cap al vaixell i feia els llargs viatges més amens, a més de reduir-ne el risc de motí.
Generalment els Sea Shanties s'estructuraven de forma antifonal entre el cantant principal o shantyman i el cor: un home cantava un vers i la resta dels homes responia a l'uníson, per la qual cosa moltes mancaven de tornada. Exemple d'això és el famós Blow The Man Down:
Blow The Man
Down
|
Blow The Man Downés és un dels Sea Shanty més populars. La versió
cantada als vaixells solia parlar d'un policia que acusava un mariner de ser
un ballerí negre i que el marí insultat va fer fora el policia i va acabar a
la presó. La versió moderna sol explicar una història sobre un mariner que es
troba amb una donzella força jove. El títol i el cor fan referència als
maltractadors que els mariners van patir als vaixells de la línia de la Bola
Negra.
|
Les cançons de treball són així de tosques, cantades amb el ritme i el vigor que requereixen les esforçades tasques dels operaris. Molts Sea Shanties s'han conservat per mitjà de la tradició oral i segueixen interpretant-se encara que freqüentment fora del seu context original. Actualment, els Sea Shanties han transcendit l’àmbit laboral i sovint, molts d'ells, formen part del repertori de grups de folk o de grups corals. |
Blow
the Man Down
|
Un cas molt particular és Oh Shenandoah. La cançó sembla haver-se originat amb els viatgers o comerciants de pells canadencs i nord-americans que recorrien amb canoa el riu Missouri. Algunes versions d’aquesta cançó es refereixen al cap d'Oneida, Shenandoah, i a un comerciant de canoes que vol casar-se amb la seva filla. Però, a mitjan 1800, les versions de la cançó s'havien convertit en un Sea Shanty escoltada o cantada per mariners en diverses parts de món. Shenandoah és un dels Sea Shanty més versionats per a grups polifònics.
Shenandouh
|
.
Shenandouh
The Brother Fours
|
Els Sea Shanties provenen dels baleners i dels vaixells mercant. Alguns expliquen històries reals, situacions complicades, tempestes, pirates, i d'altres, simplement, conviden a somniar i a beure.
The Coast of High Barbary
La "Costa
d'Alt Barbary" és una cançó tradicional que era popular entre els marins
britànics i estatunidencs. Es pot cantar com una balada, però també pot ser
un Sea Shanty mariner. Compte d’un veler que es va topar amb un vaixell pirata
a la costa de Barbary i el va vèncer.
|
Blood Red Roses
Passar el
Cape Horn era una de les tasques més dures de la vela a causa dels forts
vents desfavorables a la zona. Hi ha algunes especulacions sobre què es
refereix “roses vermelles de sang”. Hi ha qui diu que és un nom per als
marins reials britànics que portaven un uniforme vermell. Altres diuen que es
refereix a la sang de la balena a la superfície de l’aigua.
|
La majoria de les melodies dels Sea Shanties són del motlle de la música celta, molt semblants a les melodies de les cançons de taverna irlandeses o de les balades nord-americanes. Totes tenen l'aire popular inconfusible. Alguns d'aquests Sea Shandy nord-americans estan una mica tenyits del blues del Mississipí.
Fiddler's Green
|
Fiddler's
Green és la
versió del cel, el paradís on van els mariners i els pescadors quan moren en alta
mar. Un lloc on no hi ha feina, on teniu una tassa de cervesa que es reomple,
i hi ha unes noies boniques que ballen amb un música alegre que no s’acaba
mai. La idea de Green de Fiddler es
va prendre d'una antiga llegenda irlandesa i va ser adaptada pels mariners
perquè al mar els moribunds no tenien l'oportunitat de ser ungits
adequadament i, per tant, no podien entrar al cel cristià.
|
Sobre el tema de la mort en el mar, Charles Dibdin (1740-1814) va escriure una de les cançons més emotives i que ràpidament es va fer populars entre els mariners. Dibdin, un músic, compositor i dramaturg anglès amb més de 600 cançons al seu nom, moltes d’elles de temes mariners, va ser en la seva època el cantant i compositor anglès més prolífic.
Tom Bowling, escrita per Charles Dibdin (1740-1814) és la cançó sobre la mort del seu
germà gran. Thomas Dibdin era vint-i-nou anys més gran que
Charles, figura paterna i germà. Thomas Dibdin era capità d'un vaixell en el
comerç de les Índies Orientals que va morir al mar.
Tom Bowling
|
Aquí hi ha el pobre Tom Bowling,
l'estimat de la nostra tripulació;
Ja no sentirà l'udol de la tempesta,
perquè la mort li ha ensenyat a
fer-ho:
la seva forma era de la bellesa més
viril,
el seu cor era amable i suau.
Fidel, a aquí, va complir amb el seu
deure,
i ara s'ha elevat,
i ara s'ha elevat.
|
Segons les tasques i el grup de treballadors a què pertanyia, els Sea Shanty es dividien en diverses categories:
- Sea Shanty per a tasques de llarga
distància -per exemple, estirar les cordes per hissar les veles-, es cantaven durant
els treballs pesats realitzats durant molt de temps, o per coordinar el
transport de coses pesants i, sovint, per salpar. Per a aquest tipus de Shanty,
hi ha un cor a la fi de cada línia. Això ajuda als mariners a
coordinar-respirant profundament i obtenint un nou adherència entre estrebades.
Aquest tipus de Sea Shanties es diu en anglès shortdrag, haylard o long-hul.
Un exemple és la cançó Hanging Johnny.
Hanging Johnny.
Un dels Sea Shanty més
populars de llarga distància, per hissar veles, és Blow The Man Down, que ja hem sentit abans. La composició d’aquest cant no
podria ser més modèlica per aquest tipus de Shanty: una veu canta el principi de cada vers i tot
el grup s’hi afegeix per acabar-lo. No hi ha tornada.
|
Blow The
Man Down
|
John
Kanaka
|
Aquesta és una cançó de "llarga distància", utilitzada per hissar les veles. Molts hawaians treballaven a bord de vaixells que navegaven pel Pacífic i eren famosos per la seva excel·lent marineria. No obstant això, els mariners de parla anglesa sovint tenien dificultats per pronunciar els seus noms i els cridaven pel nom hawaià "Kanaka", que significa "home hawaià". Les lletres tu lai-e també provenen de l'idioma hawaià, i són un romanent de la tradició del cant chantey de combinar la música i l'idioma de diferents cultures marineres. |
- Els Shanty d'arrossegament curt s’usaven per a tasques que necessiten
estirades ràpides en un temps relativament curt. Cantades durant el
desplegament o l'escurçament de la vela, aquestes cançons presenten un ritme
constant, ajudant els mariners a treballar al mateix ritme per fer la feina de
manera segura i eficient.
Paddy Doyle's Boots és una dels shanty de curta distància i es va utilitzar específicament per enrotllar
les veles. Els mariners feien servir els cants de cabrestant o molinet per a
llargues tasques repetitives que requerien un ritme sostingut.
|
Paddy Doyle's Boot
|
Drunken Sailor s'usava quan la tripulació al voltant del cabrestant aixecava pals pesants o les àncores del vaixel. És potser un dels Sea Shanry de cabretsant més famoses i conegudes pel públic. |
Drunken Sailor
|
Drunken Sailor
|
Aquí podem escoltar Drunken Sailor en l’acurada interpretació de les veus masculines del cor de Robert Shaw. |
Algunes cançons s’usaven en diferents
situacions. Drunken Sailor i Roll the Old Chariot també es cantava en grans
tripulacions, amb tots els homes en formació i trepitjant amb força la coberta
de la nau. En anglès s’anomenaven stamp'n'go.
Roll the Old Chariot.
|
Roll the Old Chariot és un shanty d’origen afroamericà. La cançó parla de les alegries que els navegants somiaven gaudir un cop arribessin a la costa. Va ser molt fàcil afegir-hi lletres i, per tant, els mariners individualment enumeraven les coses que més estimaven que "no els farien cap mal". La línia, "Una gota de sang de Nelson no ens faria mal", es refereix al contraalmirall anglès Horatio Nelson el cos del qual va ser posat en un cofre d’aiguardent després de la seva mort a la batalla de Trafalgar. |
Haul on the Bowline
|
Sovint s'ha dit que Haul on the Bowline data al menys des de l'època d'Enric VIII. Pot ser un Shanty més antics que la majoria, ja que és fa molt temps des que la “bolera” era una corda important que requeria molt esforç.
Haul Away Joe
Old Billy Riley és una cançó ferotge, feta per adaptar-se al ritme d'estrebades ràpids i respiració ràpida. A drogher era un vaixell en el comerç de sucre de les Índies Occidentals. |
- Per llevar àncores. Com que aquesta no era una tasca que requerís molta força, la cançó era més suau i generalment incloïa un cor, a més del versos de resposta. Aquest tipus de ss es diu en anglès capstan. Exemples: Santianna i South Austràlia
Santy Anno (Santianna)
|
El tema del Sea Shanty, que al menys data de la dècada de 1850, pot haver estat inspirat per esdeveniments de les notícies relacionades amb els conflictes entre els exèrcits de Mèxic, comandats per Antonio López de Santa Anna i els Estats Units, comandats per Zachary Taylor, en la guerra mexicà-americana. |
Una mateixa cançó tradicional es pot
trobar sota noms diferents, com en aquest cas: "Eliza
Lee", "Clear Away the Track"
i "Let the Bulgine Run".
Eliza Lee
Let the Bulgine Run
|
Clear Away the Track
|
Es tractava d’un Sea Shanty capstan. Les lletres que es mostren aquí daten d’almenys el 1913. L’evidència suggereix que es tracta d’una versió molt fidedigne de les lletres reals usades per alguns dels antics chantymen. Com en molts Sea Shanty, els versos utilitzats al mar durant els segles XVIII i XIX van variar amb el pas del temps per la ubicació geogràfica i la destresa del cantant. Alguns eren simplement massa vulgars per imprimir-los en aquell moment.
Randy Dandy Oh (Capstan)
|
Ara ja estem preparats per
navegar per la Banya,
Passem, rodolem i marxem!
Les nostres botes i la
nostra roba, nois, són de peó,
per ser rody randy dandy-O!
|
Austràlia del sud és un Sea Shanty mariner, també coneguda sota títols de "Rolling King" i "Bound for South Austràlia". Com una cançó de treball original, es cantava en una varietat d'oficis, fins i tot en l'elaboració de la llana i més tard els comerciants de blat que treballaven en els vaixells clipper entre els ports australians i Londres.
South Australia
Lowlands Away. Com en tots els Sea Shanty, hi ha moltes versions, però la història bàsica és que el mariner somia amb el seu amor i en aquest instant sap que ella ha mort. Hi ha versions en què la noia del mariner somia amb el mariner. Algunes versions són més elaborades i inclouen mariners que veuen roses vermelles al cos de la seva noia com a símbol de sang, els cabells mullats com a signe d'ofegament, etc. En algunes versions després de la mort d'un mariner, la noia es talla els cabells perquè cap altre home la trobi bonica.
Lowlands Away
Rio Grande. Aquest càntic capstan era un dels més populars dels Sea
Shanty. Era popular en els vaixells que portaven cafè des del Brasil a
Baltimore. És una cançó que es troba cap al límit exterior de l'imperi. El Rio Grande
esmentat a la lletra és en realitat el Rio Grande do Sul al Brasil, i no el riu
que separa Mèxic dels Estats Units.
Rio Grande
- Per drenar la
coberta mitjançant bombament que es practicaven al lluitar amb les fuites
en els vaixells de fusta. Com que els vells velers de fusta degotaven lleugerament
de forma natural, aquesta era una feina esgotadora per als mariners.
Pump Shanty
- Per aixecar
les xarxes del mar en els vaixells pesquers, en anglès menhanden.
Bye Bye My Roseanne
- Per a moments
d'oci. Eren cantades sense ser destinades a tipus d'activitat alguna, sinó
normalment quan ja no hi havia treball que fer i els mariners tenien ganes de
compartir, cantar, divertir-se i beure. Cridades en anglès Fo'c'sle o Forecastle,
és l'estil que sol mostrar-se en sèries i pel·lícules com a típiques dels
pirates. Exemples famosos són Rolling Down to Old Maui i Spanish
Ladies.
És un Sea Shanty cantada en els viatges de retorn a casa. Les línies "sortirem i rugirem com a autèntics mariners britànics, sortirem i rugirem per les aigües salades", així també podrien ser un crit de batalla. El verset “beurem i serem alegres i ofegarem malenconia”, és una descripció perfectament la recepta per al mal del mar dels mariners. |
Spanish Ladies
|
Rolling Down
to Old Maui
|
Una altra cançó de baleners. Aquesta presentava una
melodia dolça que reflectia la malenconia dels navegants cansats. Parla de tornar a casa després d'un llarg viatge i descriu el deixar enrere les dificultats
de la caça de balenes.
|
A més de cantar i inventar-se versos mentre realitzaven tasques de mariner, la gent de mar també usava aquestes cançons com una forma de tornar a connectar amb els seus parents i familiars que havien quedat en terra. Tals cançons de mariners eren diferents de les Shanty marines i es deien fo'c'sle. Aquestes cançons eren commovedores, molt emotives i ajudaven als mariners a desenvolupar un sentit de pertinença en mig del vast oceà.
The
Ship in Distress
The Banks of Newfoundland
Fall Down Billy O'Shea
|
Shanty
Man
On Board a Man o' War
Mingulay Boat Song
|
·<><><><><><><><>·
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada